Dietoterapia na Desnutrição

A desnutrição é a enfermidade resultante de uma nutrição inadequada, pode envolver diversas doenças causadas por má alimentação que geram carências nutricionais pontuais ou complexas.Os sinais e sintomas não correm repentinamente, quando acontece a nutrição inadequada atua constantemente sobre o indivíduo, o organismo se desnutri gradativamente e gera alterações bioquímicas, fisiológicas e anatômicas.

As doenças carências podem ser endêmicas, que ocorrem em determinadas regiões, sócio econômicas, que envolvem a população de baixa renda sem acesso a alimentação adequada, e podem estar relacionadas à “fome oculta”, ou seja, carências nutricionais ligadas a erros alimentares e não a falta de alimentos.

Fome oculta

Também conhecida como deficiência marginal, é uma carência não explícita (não aparente) de um ou mais micronutrientes no organismo, sendo atualmente identificada como o problema nutricional mais prevalente no mundo. Neste estado, os estoques de vitaminas e minerais diminuem silenciosamente, sem apresentar sinais nem sintomas, os quais, só ficam evidentes, quando o estágio mais grave da deficiência está instalado.

A fome oculta compromete várias etapas do processo metabólico, merecem destaque as alterações no sistema imunológico e no desenvolvimento físico e mental do indivíduo. Ocorre quando, por razões econômicas, geográficas e ou educacionais, o indivíduo têm acesso a uma dieta básica pouco diversificada e, normalmente, deficiente em vários micronutrientes. A prevalência é maior que os acometidos pela desnutrição protéico-energética.

Na inadequação nutricional primária, o estado deficitário resulta do consumo desequilibrado tanto em gênero quanto em quantidade de nutrientes.

Algumas doenças carenciais clássicas como raquitismo (carência de cálcio), escorbuto (carência de vitamina C) e pelagra (carência de niacina) tem origem dietética e que depois de diagnosticadas, a terapêutica de reposição nutricional faz com que a doença regrida rapidamente e haja pronta recuperação. Este tipo de doença carencial foi o grande motivo para a indústria de alimentos iniciasse o enriquecimento com nutrientes. Hoje, diversos alimentos industrializados são enriquecidos com minerais e vitaminas.

Desnutrição protéico-calórica: a desnutrição é uma doença causada pela dieta inapropriada, hipocalórica e hipoprotéica. Também pode ser causada por má-absorção de nutrientes ou anorexia. Tem influência de fatores sociais, psiquiátricos ou simplesmente patológicos. Acontece principalmente entre indivíduos de baixa renda e principalmente em crianças de países subdesenvolvidos.

Segundo Médicos sem Fronteiras (ONG mundial) a cada ano 3,5 a 5 milhões de crianças menores de cinco anos morrem de desnutrição.

A desnutrição não é um problema difícil tampouco caro de ser resolvido. Do ponto de vista nutricional as soluções são simples e baratas, porém elas precisam vir acompanhadas de mudanças também no quadro social. A solução passa pela reeducação alimentar da criança e da família, acompanhada de uma estruturação social que possibilite ao grupo familiar manter a qualidade de vida.

Uma opção que tem demonstrado resultados é a alimentação alternativa. A idéia começou a ser disseminada pela Pastoral da Criança, e consiste no aproveitamento máximo dos alimentos, evitando desperdícios e buscando novas fontes de nutrientes. A mais conhecida é a “multi-mistura”, feita com farelos (de arroz e de trigo), da moagem de folhas verdes (de mandioca, batata-doce, abóbora) e de sementes (de girassol, melancia, etc.), tudo isso moído, tostado e peneirado vira uma rica fonte de nutrientes.

Caquexia

É a perda de peso, atrofia muscular, fadiga, fraqueza e perda de apetite por alguém que não está tentando perder peso, ou seja, uma desnutrição aguda. Pode ser um sinal médico de diversos distúrbios; quando um paciente apresenta caquexia, existe grande probabilidade de ser câncer, ou algumas doenças infecciosas como AIDS. Idosos e pacientes acamados podem entrar em estado de caquexia com rapidez.

A caquexia se apresenta com extrema redução do peso corporal, caracterizada pela redução tanto da musculatura esquelética como da massa de tecido gorduroso e da massa óssea. A menor massa óssea predispõe os doentes à osteoporose e a eventuais fraturas patológicas.

Outra conseqüência da caquexia é o elevado risco de infecções oportunistas a que os pacientes estão submetidos. Os doentes desnutridos devem ser considerados como pacientes imunocomprometidos.

A terapêutica nutricional nos casos de desnutrição não é complexa. Com ações simples e dietoterapia específica para cada caso, a recuperação normalmente é rápida. A restauração total irá depender da época de diagnóstico e do período de intervenção, caso seja tardio, alguns efeitos deletérios da desnutrição poderão não ser recuperados. A busca pelo balanço energético positivo, a reposição dos nutrientes carentes, com foco hiperprotéico e hipercalórico, são a tônica do trabalho nutricional. Talvez haja necessidade de terapia nutricional enteral ou parenteral por período específico.